Pros: Repeticiones relajantes en un entorno agradable. La información inventada y los objetos especiales añaden color local.

Contras: No hay demasiadas diferencias entre los modos. Puede volverse tedioso.

Si vas de crucero en Ocean Express necesitarás todas tus habilidades de embalaje, pero no para bailar entre lujos. En vez de eso, tendrás a tu disposición gabarras con las que podrás recorrer diez ciudades portuarias.

Aquí es donde entras tú, marinero.

Piensa en estos muelles de carga como en una especie de cuadrícula gigante: tu tarea consiste en entregar convenientemente el cargamento antes de zarpar. Para hacerlo eficazmente, el jugador debe ocupar el espacio disponible en la cuadrícula con paquetes de distintas formas que aparecen en una cinta transportadora. Por suerte, el jugador tiene la capacidad de rotar las formas (como en el Tetris) para encajarlas de la mejor forma posible. No hay que ocupar todos los espacios, aunque si te dejas uno o dos estarás disminuyendo tu beneficio potencial.

Por ejemplo, si vieras un hueco para una pieza en forma de "L", buscarías la forma correspondiente en la parte inferior de la pantalla. Si pulsas el botón derecho del ratón con una pieza cogida rotarás el cargamento para poder encajarlo cómodamente en el hueco. Cuanta más práctica tengas a la hora de situar, más probabilidades tendrás de viajar a otros puertos y mejorar tu flota.

Todos los puertos tienen un objetivo de envío que hay que cumplir. Además, las gabarras deben zarpar a tiempo, de modo que has de tener un ojo puesto en el reloj que hay en la parte inferior de la pantalla. Los objetos especiales, como el Cangrejo rey de Anchorage o el Chocolate de San Francisco, tienen formas estrambóticas que aumentan los beneficios, pero que encajan a duras penas en las gabarras. Cada éxito produce más objetos que permiten al jugador adquirir más gabarras o acceder a otros puertos. Cada puerto tiene estos objetos especiales (otros incluyen Piñas hawaianas, Sushi de Tokio y Bumeranes), y una vez desbloqueados, estarán disponibles en cada puerto. También se dan oportunidades para añadir minutos al reloj de salida, o bien para ganar objetos de bonificación o dinero.

Al haber infinitos niveles, puedes pegarte horas jugando de una sentada, sobre todo teniendo en cuenta que el concepto básico de Ocean Express no es difícil de dominar. Como experiencia resulta bastante agradable, con sus melodías relajantes y su excelente animación. Para añadir variedad, pueden descargarse nuevas gabarras, o incluso crearlas con un editor muy fácil de usar. El modo Aficionado y el modo Experto no son tan distintos, con la salvedad de que los expertos se enfrentan a horarios de salida más breves, mayores objetivos de envío y mayores penalizaciones. Las mejores puntuaciones de ambos modos pueden consultarse después de cada partida.

Los niveles más avanzados hacen gala de un ritmo más vertiginoso, por lo que el jugador podría tener que echar al mar muchos paquetes de formas peculiares antes de conseguir una pieza que encaje (el juego acaba pareciéndose al motín del té de Boston). Como actividad secundaria, tirar la carga por la borda resulta particularmente entretenido, aunque es bastante horrible para la línea inferior, ya que cada paquete perdido en el océano se descuenta de los beneficios generales.

Aunque a corto plazo el envío de cargamento resulta divertido, después de varias partidas se puede comprobar que el programa carece de funciones de juego. Hay veces en que alcanzar el objetivo de envío parece más cuestión de suerte que de habilidad, ya que los paquetes que van apareciendo por la cinta transportadora son totalmente aleatorios. Quizá los desafíos como los objetos de bonificación deberían incorporarse de un modo más gradual. Al principio puede resultar muy desconcertante controlar todas las variables. Sin embargo, conforme se supera la emoción de acceder a nuevos puertos, los desafíos se vuelven más insulsos. Fue especialmente decepcionante descubrir que el modo Experto no era más que una versión más feroz del modo Aficionado. Habría sido más interesante si los expertos contasen con un modo de juego diferente, o con habilidades especiales. En definitiva, algunos pueden encontrar bastante monótono el oficio del embalaje.

Para los perfeccionistas del embalaje, Ocean Express podría convertirse en su nueva adicción. Las diferentes formas y gabarras fomentan el volver a jugar. Con todo, es un juego que vale la pena si te gusta Tetris o los puzzles que consisten en encajar piezas. Pero para quienes ansían viajes de aventura en lugar de vacaciones relajantes, puede que Ocean Express no sea su entretenimiento ideal.