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¿Quieres mejorar tu vocabulario mientras haces una escapadita para descansar y relajarte un poco en alguna playa soleada? Deja ya esa novela superventas, recoge tus puntos de vuelo y ahórrate la molestia de engatusar a tu jefe para que te dé esas vacaciones que te debe desde hace tanto. Word Spiral es un juego de inteligencia que mejora tus habilidades comunicativas y te permite conseguir ese merecido descanso sin despeinarte ni tener que andar buscando un hotel a última hora.

Imagina una mezcla del popular juego de mesa del Scrabble y el crucigrama de algún periódico y te harás una idea de por dónde van los tiros. Su acción relajada, enmarcada en escenarios tan sosegados como Playa Feliz e Isla Volcán, requiere tanta destreza a la hora de formar palabras como habilidad para completar vocablos de uso común insertando los caracteres que faltan. El objetivo de cada fase es resolver un crucigrama situado a la izquierda de la pantalla que, aunque se encuentra vacío al empezar, se irá llenando poco a poco a medida que formes palabras compuestas por letras al azar (los caracteres que se usan para su construcción se volatilizan entre destellos y aparecen en el crucigrama). Pero hay una pega: en cada fase, dichas letras están dentro de un panel en forma de espiral de tamaño y proporciones aleatorias y tu acceso a cada una de ellas se ve limitado por la disponibilidad y la distancia.

Piensa en esta espiral --que adopta la forma de fichas esféricas dispuestas en panales, pirámides e hileras apiladas-- como el bote del que sacas las piezas de juego. Puedes hacer clic en cualquiera de las letras que contiene y en el orden que quieras. Al crear una palabra desaparecen las fichas utilizadas, lo cual deja sitio para la llegada de nueva letras.

Sin embargo sólo puedes formar palabras de tres o más letras. Y aunque los caracteres que elijas no tienen por qué estar juntos, hay un límite en la distancia a la que puedes llegar para alcanzar la siguiente ficha que quieras, lo cual reduce tu potencial para crear palabras. De vez en cuando también aparecen fichas potenciadoras que dan puntos extra, o bombas que destruyen secciones enteras del tablero. También puedes optar en cualquier momento por intentar adivinar las letras del crucigrama, aunque en cuanto cometes tres errores te quedas sin esa posibilidad (eso sí, cada vez que formas una palabra de 7 o más letras se te premia con una nueva oportunidad).

En función de la modalidad de juego que hayas elegido de entre las tres disponibles, tendrás además otras limitaciones. El modo normal incorpora un cronómetro, que se repone poco a poco con cada palabra formada. El modo veloz funciona de forma parecida, pero con el indicador menguando mucho más deprisa. La opción relajada, en cambio, suprime todas esas cuestiones, aunque para compensarlo hay un límite en el número de palabras que puedes formar antes de verte obligado a resolver cada crucigrama.

Por lo tanto, el asunto resulta sorprendentemente estratégico. Mientras juegas, empezarás a preguntarte cosas como: ¿qué hacer? ¿Formar palabras largas en un intento de despejar más espacio y quizá hacer salir así letras menos habituales a costa de tardar más en formar los términos? ¿Centrarte en construir palabras fáciles o intentar convertirte en un diccionario humano, creando términos compuestos principalmente de consonantes para llenar el crucigrama mucho antes? ¿Gastar una posibilidad de adivinar con la esperanza de salvar cierto escollo, o rogar para que la letra que te tiene bloqueado aparezca por casualidad cuando deletrees una palabra al azar algo después? O, dicho de otro modo, decidir si inclinarte por la calidad o la cantidad, y todo mientras el tiempo va menguando a cada segundo y con él la probabilidad de que resuelvas el crucigrama.

Sin embargo, quedas avisado: con su vistosa pero simplista presentación y lo previsible de la experiencia, cuesta imaginar que alguien se emocione con este juego, y no digamos ya que se enganche locamente. Word Spiral no es rabiosamente adictivo, sino más bien in juego para distraerse, lo hace que sea un título menos imprescindible que líderes clásicos como Babel Deluxe y Bookworm. Pero no dejes que estos detalles te echen atrás. Puedes recoger docenas de objetos, como castillos de arena, conchas y cruceros, formando palabras de bonificación, así que razones para jugar no te faltarán, y más aún si pensamos que la única manera de verlos todos es terminar el juego en sus tres modalidades.

En resumidas cuentas, el jueguecito es un tanto limitado, pero con algo de imaginación resulta muy M-O-L-Ó-N.