Las madres y los negocios tradicionales están en vías de extinción en esta época de homogenización de MegaMart. La víctima de hoy es la pequeña pastelería, cuyo olor en la calle es suficiente para atraerte a un mundo de tentadoras golosinas que no puedes conseguir en ningún otro lugar. Cake Mania de Sandlot Games hace personal la clásica historia de David y Goliat: juegas en el papel de Jill en este nuevo y sabroso sabor al estilo de Diner Dash.

Tras pasar su niñez en las cocinas de las pastelerías de sus abuelos, Jill Evans ha vuelto a casa de su entrenamiento culinario, sólo para encontrar que la querida pastelería de su abuelo ha sido cerrada por MegaMart. Jill decide retomar la Pastelería Evans vendiendo tartas fuera de su casa y, finalmente, acaba comprando la propiedad y vuelve a abrir la tienda.

Empezarás tu viaje con niveles sencillos, que resultarán familiares para quien haya jugado a Diner Dash, Delicious, o del estilo: el cliente entra, se toma el pedido, se prepara el pedido, se sirve al cliente, se recoge el dinero. Está claro que Cake Mania no está reinventando la receta para este género particular, pero incluye algunas buenas sorpresas. Los primeros niveles están muy bien, con gráficos trabajados, buenos tutoriales y mucho sentido del humor.

Los niveles se separan por meses, comenzando por enero. Tiene el doble propósito de controlar fácilmente tu progreso y permitir la introducción de personajes de la temporada como clientes (aunque no recuerdo que el Conejito de Pascua tuviese barba), cada uno con una personalidad única. Además de los nuevos personajes, tendrás que competir con una serie de complejidades cada vez mayores, como el arduo crecimiento de tu negocio, que incluye tartas con capas, decoradas, varios hornos y más. Los personajes también dan un giro gracioso a este juego: sirve primero a Drácula y sácale rápido de allí. ¡Espanta a los clientes!

Mientras progresas y tu negocio hace dinero, tendrás la oportunidad de mejorar tu operación con las ganancias, comprando hornos más rápidos, máquinas de glaseado de alta tecnología, expositores y mucho más. Al comprar estos objetos se añade un bienvenido descanso al ritmo frenético de servir a los clientes y se introduce un elemento estratégico a todo el juego. Es importante comprar el equipo correcto en el orden correcto para que crezca tu negocio, y los aparatos disponibles se vuelven más caros cuando avanzas de nivel.

Otro elemento agradable es el ritmo del juego, particularmente en los niveles medios. Aunque este tipo de juego normalmente requiere una gran concentración, una vez que estás en ello, sientes que llevas un buen ritmo y que lo estás logrando.
Y deliciosas tartas no es lo único que se cocina en esta pastelería. ¿Es mi imaginación, o el repartidor está pidiendo más tartas de las que puede entregar? Puede que, además del trabajo, también esté interesado en Jill.

Aunque el juego es un ganador en conjunto, hay algunas cosas que Sandlot podría haber mejorado. Podría haber incluido más características creativas, como bonificaciones para mantener a los críticos contentos. También hay algunas cosillas sin importancia que estaría bien resolver, como un mapa de niveles que no se oscurece por el cuadro de diálogo, o poder ver la forma de la tarta que se está cocinando, porque es fácil olvidar lo que tienes en el horno cuando las cosas se complican.

Como he dicho, este es un juego de "gestión de clientes", y la opción de "comprar" supone un paso adelante para el género. Si disfrutas con el desafío, la concentración y la diversión de este tipo de juegos, Cake Mania se hará un sabroso hueco en tu colección de juegos.